6 июня 2018

Прошлое, настоящее и (возможно) будущее самоуправляемых автомобилей Uber

Антон Чепур

Вряд ли сегодня найдется человек, ни разу не слышавший про Uber – созданный в Сан-Франциско в 2009 году сервис, позволяющий пассажирам сэкономить, а обычным водителям – почувствовать себя в роли таксистов и заработать, подвозя тех самых пассажиров. Однако в последнее время компания стремится заменить живых водителей самоуправляемыми автомобилями. Ниже я собрал все, что нужно знать о программе автопилотируемых такси от Uber.

Как все начиналось

После нескольких месяцев слухов и догадок, в феврале 2015 Uber впервые заявил о своем намерении создать «флотилию» самоуправляемых автомобилей. Причем случилось это на той же неделе, когда Google объявил о своей заинтересованности в технологии автономных машин. Вскоре после этого губернатор Аризоны Даг Дьюси пригласил Uber в свой штат протестировать новый транспорт. Однако изначально проект стартовал в Питтсбурге (Пенсильвания), где Uber нанял группу исследователей из университета Карнеги-Меллона и помог оживить район Стрип-Дистрикт с помощью открытия Центра Передовых Технологий.

Первый состав парка самоуправляемых автомобилей включал в себя 20 Ford Fusion, что во времена, когда автономный транспорт казался научной фантастикой, ощущалось целой армадой. Каждый из них был оснащен 20 камерами, 7 лазерами, радаром и лидаром. Скоро Uber начал проводить поездки по Питтсбургу для журналистов, но во всех случаях за рулем присутствовал водитель, который перехватил бы управление, если бы возникла непредвиденная ситуация.

Испытания и инциденты

После первых экспериментов с Ford Fusion компания сделала выбор в пользу шведского внедорожника Volvo XC90. Мэр Питтсбурга Билл Педуто приветствовал эти Volvo с распростертыми объятиями, говоря о желании сделать город «технологической лабораторией 21 века». Компания даже построила искусственный город за пределами Питтсбурга, чтобы сперва провести испытания там, а потом уже выпускать 100 тестовых Volvo на реальные улицы.

Тем не менее, в первые месяцы довольно часто случались незначительные столкновения и нарушения правил. Отношения между Uber и администрацией Питтсбурга быстро испортились. По информации The New York Times, Билл Педуто выдворил компанию из своего города раньше срока. Судя по всему, Uber не создал достаточное количество рабочих мест на уровне, который ожидал Педуто. В последнее время отношения между бывшими партнерами «идут на поправку».

Uber также начинал тестирование своих беспилотных автомобилей в родном Сан-Франциско в декабре 2016, но Калифорнийский Департамент Автотранспорта не зарегистрировал эти автомобили, поскольку Uber не предоставил документы, свидетельствующие о том, что это тестовые транспортные средства. В конце 2017 испытания начались в Канаде, где компания разместила два своих автомобиля на улицах Торонто.

В марте этого года в Аризоне самоуправляемый автомобиль Uber сбил пешехода, который переходил дорогу с велосипедом в темное время суток в неосвещенном месте. Пострадавшая женщина была доставлена в больницу, где скончалась от полученных травм.  В момент происшествия автомобиль находился в автономном режиме, а за рулем находился человек, который мог бы вовремя перехватить управление. Как выяснилось позже, система обнаружила человека за 1.3 секунды до столкновения, но не предупредила страхующего водителя об опасности, так как приняла сигнал сенсоров за ошибку.

После этого компания начала внутреннее расследование и внедрение новых принципов работы автопилота. 22 мая было объявлено о бессрочной приостановке тестов в Аризоне, где находилось около 300 самоуправляемых автомобилей Uber.

Судебные разбирательства Waymo и Uber

По заявлениям Waymo, анонс самоуправляемых автомобилей Uber неслучайно произошел в то же время, что и у самой Waymo (это компания, основанная после преобразования Google в Alphabet и занимающаяся разработкой систем беспилотного управления для автомобилей). Говорится, что бывший сотрудник Google Энтони Левандовски перед своим уходом скачал 14 000 файлов, касающихся самоуправляемых машин, чтобы позже создать Otto – стартап, разрабатывающий технологии автономного управления для грузовых автомобилей. Впоследствии Uber купил Otto в 2016 за 700 миллионов долларов, а Левандовски возглавил направление самоуправляемых автомобилей.

Проблемы начались, когда один из поставщиков деталей для Uber случайно отправил в Google письмо с информацией о монтажной плате лидара, который, по словам Google, выглядел так же, как и тот, что разработали они. В итоге Waymo подал в суд на Uber в феврале 2017 за кражу коммерческих секретов. Ответчик заявил, что это “необоснованное обвинение с целью замедлить конкурента”. Процесс начался лишь 5 февраля 2018… и спустя год ожидания вопрос был урегулирован всего за 4 дня. Uber предоставил Waymo пакет своих акций на сумму 245 миллионов и обязался сотрудничать с данным подразделением Google в разработке ПО для автопилота в своих такси.

Что будет с программой самоуправляемых автомобилей Uber в будущем?

После инцидента 18 марта этого года судьба автономного транспорта от Uber находится под вопросом, как минимум, до тех пор, пока не будет завершено расследование аварии. Но уже известно, что компания полностью навсегда прекращает испытания в Аризоне, но со временем планирует возобновить их в остальных штатах и Питтсбурге. Особенно интересно взглянуть на дальнейшие действия Uber после того, как 20 ноября прошлого года Uber совершила самое дорогостоящее приобретение в индустрии самоуправляемых автомобилей, обязавшись купить у Volvo 24 000 (24 тысячи) XC90, которые автопроизводитель доставит между 2019 и 2021 годами. Примечательно то, что в планах у Volvo создать собственный автопилотируемый парк к 2021 году.

Updated:

31 мая прилетела новость о том, что вышеупомянутая Waymo приобретет 62 000 штук Chrysler Pacifica Malibu. Ирония в том, что за несколько дней до этого стало известно о том, из-за слабых продаж бренд Chrysler в скором времени прекратит свое существованию. Кто знает, возможно Waymo таким огромным заказом и успеет спасти известного американского производителя, заодно расширив свой автопарк. А возможно и Chrysler исчезнет (кстати, у этой компании были большие планы по внедрению автопилота в новых моделях), и Waymo останется ни с чем.