26 июня 2016
Беседка №94. О модульных смартфонах
Илья Субботин
Модульные смартфоны наших дней — инновация или переосмысление уже имевшейся идеи?
2016 год вполне возможно войдет в историю как начало эпохи модульных смартфонов. Заголовки новостных материалов наперебой возводят в абсолют такие устройства, как LG G5 и Motorola Moto Z, в которых впервые пользователям стала доступна определенная кастомизация аппаратного обеспечения. Но во что это всё сложится в итоге? В миф, в котором настоящая модульность заменена на набор улучшающих функциональные характеристики аксессуаров? Или, прежде всего, вместо не совсем амбициозных результатов мы увидим признание факта, что самым первым модульным устройствам не удастся оправдать возвышенные ожидания проекта Motorola (а теперь — Google), известного как Project Ara и не направленного больше на полную модульность?
Если честно, то само понятие «модульный смартфон» не является чем-то устоявшимся. Например, в ходе работы над грядущим устройством от Google в рамках Project Ara, отнесенное к вышеупомянутому типу, за прошлый год инженеры подрастеряли былые амбиции, отказавшись от возможности заменять самые основные компоненты. По изначальной задумке Ara, устройство должно было представлять из себя основной блок, на базе которого можно было бы заменять ключевые для современного смартфона элементы по желанию владельца, что, возможно, и приходило на ум тем, кто слышал о концепте. Всё дело в том, что идея повторяет путь, по которому энтузиасты шли многие годы, собирая собственные версии ПК.
В индустрии персональных компьютеров аналог модульных смартфонов уже существует в форме самостоятельно собранных компьютеров, комплектующие для которых поставляет большое число продавцов. При самостоятельной сборке ПК довольно просто с течением времени обновлять устаревшие комплектующие. За прошедший десяток лет моя машина сменила несколько конфигураций в том же купленном в 2006 году корпусе.
Но карманные устройства на несколько порядков сложнее больших блоков персональных компьютеров, чьи ограничения физического пространства не настолько ограничены. В этом, возможно, и кроется причина отказа от оригинального замысла проекта Ara: много места требуется под CPU, RAM, хранилище данных и аккумулятор, поэтому в корпусе моделей-прототипов осталось слишком мало места для инновационных модулей, чтобы придать устройству должный уровень персонализации и дифференциации.
Предназначение модульного смартфона тоже вызывает вопрос о компромисcе: существует ли телефон для обеспечения возможности обновления компонентов и уменьшения количества отходов оборудования или это просто пустое шасси, подталкивающее и поощряющее персонализацию и улучшение функциональных характеристик? Ara двигается вперёд, руководствуясь именно вторым вариантом, мотивируя это тем, что люди не настолько заинтересованы в уже имеющихся компонентах, сколько в добавлении функциональности, выходящей за пределы возможностей «из коробки».
Подобной сменой вектора не совсем доволен человек, сотрудничавший с командой Ara с самого начала проекта, еще являвшегося частью Motorola. Речь идёт о Дэвиде Хаккенсе, голландском дизайнере, разместившем в 2013 году видео, которое всколыхнуло общественный интерес к модульным смартфонам. На данный момент видео набрало около 20 миллионов просмотров. В этом видео Хаккенс описывает своё видение полностью модульной экосистемы смартфонов под названием Phonebloks. Основной замысел родился в рамках подхода по защите природы, а не просто упора на гиков, собирающих работающий смартфон из стандартизированных частей.
Хаккенс воспринимает коммерциализацию потребительской электроники, особенно выбрасываемых раз в два года смартфонов, как актуальную угрозу живой среде. Для Хаккенса и многих других участников сообщества Phonebloks ключевую роль играет способность замены (и, как следствие, апгрейда) ключевых компонентов (материнскую плату, RAM, хранилище памяти). На сегодняшний день подобное не может предложить ни один из самопровозглашенных модульных смартфонов от крупных производителей. Но надежда не потеряна, ведь на рынок выходят решения от небольших компаний.
Сейчас к идеальному модульному смартфону максимально приблизилась финская компания Circular Devices. Их аппарат PuzzlePhone, получивший 116 тысяч долларов в ходе кампании на Indiegogo и запланированный на поставку уже в этом году, имеет три модульных аксессуара для борьбы с устареванием устройств. Модули называются «сердце», «позвоночник» и «мозг» и представляют соответственно материнскую плату, дисплей и батарею. PuzzlePhone предлагает настоящую модульную систему с заменяемыми, пусть и частично, элементами которые добавляют новое: более быстрый процессор, большие и ёмкие аккумуляторы, лучшее разрешение. CEO компании заявляет, что они рассчитывают на десятилетний срок «жизни» смартфона у пользователя. Сравните с обычным Galaxy или iPhone, которые не только через два года устаревают донельзя, но и теряют поддержку производителя и всякую надежду на обновление до актуальной версии ПО.
Также, есть проект Fairphone 2, смартфон на базе Android с бесчисленным количеством заменяемых аппаратных модулей. На деле, единственное, чего не хватает проекту до полного сходства с самодельными ПК, так это наличия богатой экосистемы комплектующих от разных производителей, хотя если телефон закрепится среди большой аудитории пользователей, то ситуация может измениться.
Наконец, китайская компания Seeed Studio предложила абсолютно иной подход к модульному устройству для общения. Их набор RePhone нельзя отнести к общепринятым смартфонам, но маленький экран вкупе с небольшой стоимостью и открытой ОС делает проект идеальным для добавления поддержки сотовой связи для совершенно разных сценариев применения, в рамках которых смартфон либо будет слишком дорог, либо сложен для восприятия. Одной из инновационных функций является шаблон, с помощью которого можно создать кейс для устройства из различных материалов.
Всё это возвращает нас к исходному вопросу: на самом ли деле эра модульных смартфонов началась, увидим ли мы всё как есть или в розовых очках? В зависимости от ваших взглядов, могут быть оба варианта.
С одной стороны, если считать, что большие игроки являются пионерами в этом сегменте, то это будет несколько нечестно: в конце концов, функционально улучшающие устройство дополнения были на рынке со времен Handspring Visor. Но если добавить устройства от PuzzlePhone и Fairphone, то спор уверенно переходит в их сторону. Вывод такой: без разницы, когда появится и станет популярной модульность, «джинн» уже покинул пределы лампы и уже были высказаны множественные предположения о том, что концепция еще долго просуществует.
Оригинальный материал, автор — Эван Бласс
В одном из своих недавних материалов Павел Крижепольский высказал совершенно замечательную мысль, что упомянутые смартфоны от LG и Lenovo вовсе не модульные, а имеющие модульные аксессуары. Согласен с мнением, нужно называть вещи своими именами. В приведенном материале автор описывает примеры проектов по настоящему модульных устройств, в той или иной мере предлагающих кастомизацию основных «узлов» гаджета. Идеи небезынтересны, лишь бы реализация не подкачала.
Вообще, модульность переживает очередной цикл популярности и очень хочется, чтобы на этот раз инновации вылились в адекватный продукт. Можно предвидеть появление палок в колесах этого процесса, не всем понравится десятилетний жизненный цикл устройства. Что ж, пожелаем удачи производителям-новаторам.
Когда вся движуха начиналась, я представлял себе результат так: одним модулем идет материнская плата с установленным процессором, RAM, ROM, модемом, слотом sim и microsd. Учитывая, как немного места занимает эта плата в современных телефонах, можно было бы ее сделать не основной, а сменным модулем. Основа — экран. Подбирается не только по диагонали и разрешению, но и наличию хард-клавиш, наличию сканера отпечатков. То есть выбирается экран, выбираются мозги, камера, аккумулятор, динамик. Контроллер питания вместе с usb-разъемом в модуле аккумулятора. Тогда можно иметь несколько батарей и заряжать их в отдельности друг от друга.
В качестве бонуса — возможность за минуту переставить мозги из смартфона в планшет и получить то же устройство со всеми своими данными, но с большей диагональю.
Учитывая, что все перечисленные «модули» в смартфонах и так подключены друг к другу с помощью разъемов, а не припаяны, это вполне реализуемо. Вопрос, скольким людям это нужно.
Идея небезынтересная, но возникнет ряд вопросов — как скреплять части между собой? Как обеспечивать контакт между ними? При помощи подпружиненных пинов? Тут может быть достаточно частой проблема потери контакта из-за загрязнений, окисления, вибрации, износа контактов.
Ну гугл как-то решает этот вопрос. Батарея в телефоне как-то живет несмотря на все вышеперечисленные проблемы. В случае со связью мозги-дисплей можно было бы использовать шлейф. Примерно такой же, каким сейчас соединяют между собой плату и дисплей в телефоне. Только двусторонний, чтобы контакт был и на модуле мозгов, и на дисплее — тогда его можно будет дешево поменять, если он оборвется. Прятать его между мозгами и дисплеем.
нужна надежная высокоскоростная шина данных между модулями, на роль которой медные подпружиненные контакты не очень то подходят. Слишком высок риск «неконтакта» при бОльшем их количестве и высоких частотах.
Предлагаю использовать оптические/лазерные технологии передачи данных ) между модулями.
Может быть, именно поэтому пока блочная модульность и не выстрелила?
Мне в телефоне нужна лишь всего смена аккумулятора но новый через год использования, все остальное это баловство.
дожили!
народ мечтает о возможности смены аккумулятора в смартфоне )).
А ведь раньше……
Хм… Сдается мне что гораздо эффективнее идея «персонального ателье смартфонов» когда человек имеет возможность онлайн заказать набор основных характеристик + выбрать набор дополнительных модулей, а уже на предприятии некая специально созданная программа, управляющая «гибкой» линией по сборке, соберет ваш «индивидуальный» смартфон и вышеуказанные отдельные модули…. Стоить это будет аки чугуниевый мост, большинству будет не нужно и не по карману, но чаяния отдельных гиков или просто состоятельных людей, желающих эксклюзива, удовлетворит…..
Ара для меня умерла сразу после того, как сменила концепцию с полностью сменяемого железа на смену всяких гейских плашечек с ненужным фуфлом внутри.
У них с креплением основная проблема. Магнитики чушь. Сделали бы крышку поверх модулей, или салазки металлические, или защелку, или болтики. Не так удобно и быстро как магнитики, но они хотят, чтоб модуль было проще менять, чем симку-больно губу раскатали, да и смысла в настолько легкой замене нет
Полностью согласен с вами — винты в четверть оборота решили бы все проблемы.
Производителям просто невыгодно, если люди перестанут покупать новый аппарат раз в полгода-год. Наиболее вероятные сценарии модульного смартфона — либо постоянная смена комплектующих, либо просто возможность добавить какие то бестолковые прибабахи за немалые деньги
Не согласен. Аккумулятор на моем телефоне на новый поменять — 2000р. Это не выгодно производителю? Нет денег на новый телефон, но есть деньги на новый модуль, который критичен — вполне себе бизнес. Бюджет не сжирает, как новый тел, но дает нужный функционал. В кредит новый тел возьмут? Я не возьму например. У меня ноут3, новый тел не нужен. А аккумулятор и проц поменял бы-оперативка и экран нормальные, как и корпус, проца и батарейки не хватает. Буду ли брать ноут 5? Нет конечно, а проц и батарейку бы поменял
Этот бизнес хорошо пойдет в гору, когда найдется большое количество людей, готовых следовать вашему сценарию. А это произойдет тогда, когда модульный смартфон превратится из концепта в массовую модель и заинтересует не только гиков, но и массового потребителя.
Если сильно упростить задачу создания модульного смартфона, то мне бы лично хватило следующего: возможность быстрой и легкой замены экрана (самой страдающей от падений части), на свежекупленный, пусть путем откручивания-закручивания пары болтиков, так, чтобы это было доступно любому, умеющему держать в руках отвертку. И возможности замены аккумулятора (вернее, выбора его емкости). В виде, например, замены аккумулятора в сборе с задней крышкой, занимающего всю заднюю поверхность. Таким образом те, кто хочет тонкости, были бы довольны, те же, кто хочет емкости — тоже получили бы нормально сидящий родной аккумулятор и более толстый аппарат. Конечно, можно было бы заменять и камеру, но это не обязательно.
Мне кажется идея с модульными телефонами не выстрелит.
1. Все большая интеграция в SOC делает саму идею бессмысленной.
2. Все же это больше для энтузиастов интересно, а не для основных потребителей.
Скорее соглашусь с подходом моторолы. Если основные игроки пойдут по этому пути и предложат удобный метод подключения и интересные аксессуары, то это может сработать.
Не вижу смысла в них. Мне нравится Bluboo maya